Pour être efficaces, les politiques publiques doivent être fondées sur les faits réels de la santé mentale et de la toxicomanie.
VISION:
Rapprocher les communautés, les gouvernements, le secteur privé et les centres d’excellence de recherche en un effort concerté pour changer le monde
Un étudiant remporte un prix pour son initiative anti-cigarette; les jeunes autochtones commencent à fumer avant l’âge de 9 ans
Samedi 12 avril 2008
The Edmonton Journal
Page: B4, Section: Cityplus, Légende: Jamie Hall
Un étudiant en médecine d’Edmonton a été reconnu pour ses programmes qui aident les jeunes autochtones.
Daniel McKennitt est un des gagnants des Prix nationaux pour l’excellence 2008 de la Fondation Kaiser, une organisation qui sensibilise le public aux problèmes de la toxicomanie et de la santé mentale.
McKennitt, qui a 25 ans, est étudiant en 2e année de médicine à l’Université de l’Alberta et a fondé l’ “Aboriginal Health Group” à cette université pour adresser ce qu’il identifiait comme des besoins non traités de la communauté autochtone, et particulièrement des jeunes.
Ce groupe de santé est formé d’une équipe d’étudiants autochtones venant de différents départements qui travaillent ensemble pour identifier les domaines dans lesquels les besoins sont les plus grands, et pour donner le bon exemple.
Leur premier projet a été de développer un manuel scolaire quand ils ont découvert que les programmes anti-cigarette existants dans les écoles élémentaires de la ville ne convainquaient pas les enfants autochtones, qui d’après les statistiques commencent souvent à fumer avant l’âge de neuf ans.
"Nous voulions décourager les enfants de fumer tout en gardant une sensibilité envers notre culture, et rien de la sorte n’existait pour les enfants autochtones », a dit McKennitt.
Le groupe a consulté de nombreux anciens qui lui ont conseillé de puiser dans les grandes vérités des peuples autochtones, telles que le pouvoir de la spiritualité.
D’après McKennitt, le groupe pense qu’il a réussi à transmettre son message aux enfants, et l’année prochaine il compte développer un programme pour les adolescents qui fument déjà.
Au fil du temps, dit McKennitt, l’organisation va évoluer et développer d’autres programmes pour s’attaquer aux problèmes présents dans la communauté autochtone, comme les abus d’alcool et de drogue.
"Nous pensons que le problème sous-jacent de tous ces problèmes est le manque de confiance en soi," a dit McKennitt.
"Nous voulons que nos jeunes soient fiers d’être autochtones, et qu’ils pratiquent et célèbrent leur culture."