Depuis plus de vingt ans, la Fondation Kaiser aide les individus et les communautés à vivre de façon plus saine et plus productive, en sensibilisant le public aux problèmes de la santé mentale et de la toxicomanie. 

La Fondation Kaiser, créée en 1985 par Edgar F. Kaiser, fut une des premières organisations au Canada à apporter une perspective et un statut nationaux à ce dialogue. Elle est reconnue sur les plans national et international pour les programmes innovateurs et pratiques qu’elle propose, et pour le fait qu’elle perçoit la toxicomanie comme un problème de santé publique et non moral.

La Fondation a initialement mis l’accent sur les jeunes toxicomanes et leurs familles.

Elle a ensuite étendu sa portée en développant des initiatives et des programmes dont le but est de développer les compétences des communautés et de rendre hommage à ceux qui font un travail exceptionnel dans ces domaines.  Devant l’évidence que les problèmes de toxicomanie et ceux de la santé mentale sont fortement liés, le mandat de la Fondation a été ensuite élargi pour englober les deux domaines.

La Fondation a entrepris de nombreuses initiatives de pointe, adaptant ses activités selon les besoins identifiés au fil du temps en matière de dépendance. En 1987, la Fondation a développé et publié le premier répertoire des services liés à la dépendance, le « Directory of Addiction Services in BC ». Ce document est vite devenu un outil précieux pour les organisations de la province travaillant dans ce domaine. Depuis, d’autres gouvernements et organismes à travers le Canada, tels que le CCLAT, ont adopté ce modèle.

En 1988, la Fondation a organisé un colloque sur la prévention, « Potentiel 88 », qui a réuni pour la première fois les personnes travaillant dans ce domaine. Ce colloque a entre autres mené à la publication du manuel « Step By Step: A Prevention Handbook on Alcohol and Other Drug Use », qui a été mandaté comme ressource éducative dans les écoles publiques de la C-B pour les élèves de la maternelle à la 12e.

En 1993, le Centre canadien de lutte contre l’alcoolisme et la toxicomanie a décerné à la Fondation le Médaillon de la distinction de la Colombie-Britannique, pour ses réalisations dans le domaine de la prévention.

Pour répondre à une crise grandissante dans la lutte contre la toxicomanie, le gouvernement de la Colombie-Britannique a demandé à la Fondation de faciliter des discussions sur les politiques publiques dans ce domaine. Ces discussions à travers la province ont abouti à la publication en 2001 du rapport « Weaving Threads Together ».

Les discussions menant à ce rapport ont permis de souligner le besoin de partager les connaissances de chacun pour élaborer des politiques et des pratiques efficaces et pour modifier l’état d’esprit du grand public. La Fondation a donc pris l’initiative de mettre sur pied un centre d’information sur la dépendance en Colombie-Britannique. M. Kaiser a joué un rôle déterminant dans la création du « Centre for Addictions Research of BC » de l’Université de Victoria (C.-B.), et il est membre du Conseil consultatif du centre.

En 2006, la Fondation Kaiser a lancé le programme des Prix Nationaux pour l’Excellence en matière de santé mentale et de toxicomanie. Ce programme permet de rendre hommage au travail exceptionnel effectué au niveau communautaire par des milliers d’organisations, de communautés et d’individus canadiens dans les domaines de la santé mentale et de la toxicomanie.

La Fondation Kaiser : Prise de Conscience sur la Santé Mentale et la Toxicomanie a été créée en 2007 pour complémenter le programme des Prix Nationaux pour l’Excellence. Elle communique plus directement au grand public, aux médecins et aux gouvernements les connaissances découlant des programmes, des politiques et des découvertes reconnus chaque année lors de la cérémonie de remise des Prix. La Fondation travaille directement avec des organisations communautaires afin de développer des outils efficaces pour mesurer les résultats des programmes, et pour développer des stratégies de réseautage parmi les personnes travaillant dans ces domaines.